Q. 수능 날은 왜 꼭 추워? '수능 한파'는 진짜야?

올해 수능은 11월 19일 목요일입니다. 날짜가 다가오면 ’수능 한파’라는 말이 어김없이 들려오고, 수험생 가족은 그날 아침 날씨부터 걱정하게 돼요. 시험만 보면 꼭 추워진다는데, 수능 날은 정말 해마다 추웠을까? 아니면 다들 그렇게 기억할 뿐일까요?

기상청 기록으로 보면 ‘해마다’ 그랬던 건 아닙니다. 2015~2024년 수능 10번 가운데 서울 아침 기온이 영하로 내려간 날은 3번이었습니다. 나머지 7번은 영상 4~13℃였어요. 다만 11월 중순은 찬 대륙고기압이 이따금 내려와 기온을 끌어내리는 때라, 시험 날이 그 며칠과 겹치면 영하로 떨어지기도 합니다. 게다가 수험생은 하루 중 가장 추운 아침에 집을 나서요.

수능 한파, 진짜 있었을까? 역대 수능 날씨

기상청은 작년 수능을 앞두고 날씨 전망을 내면서 최근 10년간 수능 날 날씨를 함께 정리했습니다. 이 자료를 보면 2015~2024년 수능 날 서울 아침 기온이 0℃ 아래였던 해는 2017년(-2.5℃), 2019년(-2.5℃), 2020년(-2.3℃)이었어요. 2024년은 오히려 아침 13.2℃에 비가 내린 포근한 날이었습니다.

범위를 넓혀도 비슷합니다. YTN이 2024년 11월에 정리한 바로는 1993년 첫 수능부터 31번 가운데 영하권을 기록한 날은 8번이었어요. 가장 추웠던 해는 1998년으로 서울 아침 기온이 영하 5.3℃까지 내려갔습니다. 기상청 관측 기록을 보면 그날(11월 18일) 서울은 한낮에도 0.7℃에 머물렀어요.

수능 날	서울 아침 최저	낮 최고	참고
2015년 11월 12일	10.2℃	21.0℃
2016년 11월 17일	4.0℃	16.5℃
2017년 11월 23일	-2.5℃	4.7℃	포항 지진으로 1주 연기
2018년 11월 15일	4.7℃	16.2℃
2019년 11월 14일	-2.5℃	5.0℃
2020년 12월 3일	-2.3℃	4.2℃	코로나19로 2주 연기
2021년 11월 18일	7.7℃	16.2℃
2022년 11월 17일	5.4℃	16.6℃
2023년 11월 16일	5.7℃	7.4℃	비
2024년 11월 14일	13.2℃	16.8℃	비
2025년 11월 13일	6.7℃	17.6℃

출처: 기상청 설명자료(2025.11.10), 2025년은 기상청 날씨누리 관측값

그럼 수능날 추운 이유는 뭘까?

답은 11월 중순이라는 시기에 있습니다. 이 무렵 날씨는 성격이 다른 두 고기압이 번갈아 좌우해요. 맑고 비교적 포근한 날을 몰고 오는 이동성 고기압(우리나라를 지나쳐 가는 고기압)과, 몽골·시베리아 쪽에서 세력을 키우는 찬 대륙고기압입니다. 기상청의 2025년 가을철 기후 분석도 11월은 주로 이동성 고기압 덕에 평년 수준이었지만, 찬 대륙고기압이 잠깐씩 내려오며 기온이 출렁였다고 정리했어요.

작년이 딱 그랬습니다. 수능 날(11월 13일) 서울 아침은 6.7℃로 포근했는데, 닷새 뒤인 18일에는 영하 2.0℃까지 떨어졌어요. 기상청에 따르면 18~19일에는 전국 대부분 지역이 영하였고, 경기 동부와 강원 내륙 등은 영하 10~5℃까지 내려갔습니다. 수능 한파는 해마다 오는 법칙이 아니라, 시험 날이 찬 공기가 내려오는 며칠과 겹치느냐에 달린 일입니다.

시간대도 한몫합니다. 수험생은 오전 8시 10분까지 시험실에 들어가야 해서, 교육부가 등교 시간대로 잡은 오전 6시~8시 10분에 집을 나서요. 하루 중 기온이 가장 낮은 이른 아침입니다. 작년 수능 날 예보도 아침 2~11℃, 낮 14~19℃로 일교차(하루 중 가장 높은 기온과 낮은 기온의 차이)가 10℃ 안팎이었어요.

올해 수능 날씨는? 11월 19일엔 추울까

아직은 아무도 알 수 없습니다. 작년에는 기상청이 시험 엿새 전(11월 7일)부터 날씨누리 누리집에서 전국 1,310개 시험장별 날씨를 알려 줬고, 사흘 전(11월 10일)에 수능 날 전망을 따로 발표했어요. 올해도 시험이 다가오면 날씨누리에서 시험장 이름으로 찾아보면 돼요.

다만 올해 수능은 작년보다 엿새 늦습니다. 기상청 관측값으로 최근 10년(2016~2025년) 서울의 11월 19일 아침 기온을 따져 보면 평균 2.7℃였고, 10번 중 4번이 영하였어요. 같은 기간 11월 13일은 평균 5.3℃에 영하가 1번뿐이었습니다. 10년 치라 우연이 섞였을 수 있고 올해 예보도 아니지만, 작년 11월 19일 서울 아침도 영하 1.6℃였어요.

수능 날엔 비행기도 멈춰? 수능 비행기 통제

네, 정말 멈춥니다. 한국교육과정평가원의 올해 시행기본계획을 보면 3교시 영어 듣기평가는 오후 1시 10분부터 25분 안에 학교 방송으로 치러져요. 이때 비행기 소음이 시험장에 들리지 않도록 하늘길을 막습니다. 작년에는 듣기평가 앞뒤 5분을 더해 오후 1시 5분부터 1시 40분까지 35분 동안 전국 모든 항공기의 이착륙이 통제됐습니다.

국토교통부 발표를 보면 이 시간에는 비상·긴급 항공기를 빼고는 이륙할 수 없고, 이미 날고 있는 비행기는 3km 이상 높이에서 기다려야 했어요. 헬기와 드론도 날 수 없었습니다. 그 바람에 국제선 65편과 국내선 75편, 모두 140편의 운항 시간이 조정됐어요. 올해 통제 시간은 아직 발표되지 않았는데, 작년에는 시험 이틀 전에 공지됐습니다.

교육부 지원대책을 보면 듣기평가 시간에는 포 사격 같은 군사훈련도 멈춥니다. 시험장 근처를 지나는 버스와 열차에는 천천히 달리고 경적을 자제해 달라고 당부했고요.

출근 시간·증시도 늦춰진다? 수능 날 바뀌는 것들

아침 길을 수험생에게 비워 주는 조치도 있습니다. 작년에 정부는 관공서와 기업에 출근 시간을 오전 10시 이후로 늦춰 달라고 요청했고, 수도권 지하철은 오전 6시~8시 10분에 운행을 늘렸어요. 시험장 200m 앞부터는 차량 출입도 막혔습니다.

주식시장도 한 시간 늦게 열렸습니다. 뉴시스 보도에 따르면 작년 수능 날 주식시장(유가증권·코스닥)은 평소보다 1시간 늦은 오전 10시에 열어 오후 4시 30분에 닫았고, 은행도 오전 10시부터 오후 5시까지 문을 열었어요.

한 줄 정리

’수능 한파’는 해마다 찾아오는 법칙이 아닙니다. 2015~2024년 10번 중 서울 아침이 영하였던 날은 3번이었고, 11월 중순에 찬 대륙고기압이 언제 내려오느냐에 따라 해마다 달랐어요. 올해(11월 19일) 날씨는 시험 일주일쯤 전 기상청 시험장별 예보로 확인하면 됩니다.

내 생각

수능 날만 되면 엄마 마음이 먼저 추워진다. 실제로 영하였던 해가 10번 중 3번뿐이었다니 조금은 마음이 놓인다.